道德经讲义之一·概述

《道德经》又名《老子》。但哲学家或者历史学家谈到“老子”这个词的时候，常常会说“我讲的老子，是《老子》这本书，而不是老子这个人”。甚至老子是谁，至今无法考证。

对于老子，传闻的名字大概有四种：

老聃。先秦诸子中，多次提到这个名字，是春秋时期的一位智者。孔子在《礼记》中自述有过交往，《庄子》里也有过孔子见老聃的篇章。现在流行的老子是周朝国家图书馆馆长的社会身份认定，也是出于《庄子》里给的人设，没有佐证。

李耳。这个名字汉代才出现。现在好多关于《道德经》的书，都把作者写作“李耳”，但这是非常靠不住的。历朝历代，政权的合法性总要有个说法，最常见的办法就是认一门阔祖宗；李唐皇室翻遍史书，发现汉代有人提过老子名李耳，《道德经》这个最大的IP，自然要凑过来。事实上，老子姓李这件事，大概率是唐代皇家推广的。

老莱子。这个可能性也极小，《汉书》里录有《老莱子》十五篇，但跟《道德经》是两部书，并不相干。所以不管是学术界还是民间，除非故意猎奇，几乎很少采用这个说法。